この記事を書いた人：こしがや案内人
ひな祭りの季節になると、雛人形の美しい姿に心が和みますよね。
でも、埼玉県越谷市にも伝統的なひな人形文化があることをご存知でしょうか。
実は越谷のひな人形は、江戸時代から続く約250年もの歴史を持つ伝統工芸品なんですね。
かつては「関東三大ひな市」のひとつと呼ばれるほどの産地でありながら、時代の変化とともに「幻のひな」と呼ばれるようになった越谷のひな人形。
その歴史を知ると、雛人形の奥深い世界がもっと身近に感じられるかもしれませんね。
この記事では、越谷のひな人形の起源から現在まで、その歴史の流れを一緒に辿っていきたいと思います。
江戸文化の香りを残す越谷のひな人形の物語を、ぜひ楽しんでいただけたら嬉しいです。
越谷のひな人形は江戸時代から続く伝統工芸
越谷のひな人形の歴史は、江戸時代中期の安永年間（1772〜1780年）に始まったとされています。
会田佐右衛門さんという方が、江戸・日本橋の十軒店でひな人形作りを学び、その技術を越谷にもたらしたことが起源なんですね。
それから約250年、明治期には「越ヶ谷ひな」として全国に出荷される一大産地となり、現在は埼玉県指定の伝統的手工芸品として大切に受け継がれています。
越谷のひな人形には、優雅な顔立ちや独特の袴の形など、他の産地とは異なる魅力があるんですよ。
越谷のひな人形が生まれた背景
会田佐右衛門さんが技術を持ち帰った
越谷のひな人形の歴史を語るうえで欠かせないのが、会田佐右衛門さんという方なんです。
安永年間に、越ヶ谷新町に住んでいた会田さんが、江戸・日本橋の十軒店という人形の町でひな人形作りの技術を学んだとされています。
きっと江戸の最先端の技術を学びたいという熱意があったのかもしれませんね。
そして会田さんは、学んだ技術を故郷の越谷に持ち帰り、製作と販売を始めたんです。
この会田家が、現在も旧日光街道沿いに残る植木屋人形店さんの創業家であり、長く越谷のひな文化を支えてきた存在なんですね。
日光街道の宿場町という立地
越谷がひな人形の産地として発展した背景には、日光街道・越ヶ谷宿という交通の要所だったことが大きく関係しています。
江戸への流通の便が良かったため、人の往来が盛んだったんですね。
江戸から最先端の流行を取り入れやすく、同時に越谷で作られた雛人形を江戸や各地に出荷しやすい環境があったわけです。
こうした地の利が、越谷のひな人形文化を育んでいったのかもしれませんね。
関東三大ひな市のひとつとして栄えた
江戸の十軒店、鴻巣、そして越谷で開かれるひな市は、かつて「関東三大ひな市」と呼ばれていたんです。
これって、すごいことですよね。
現在は鴻巣や岩槻がひな人形の産地として有名ですが、越谷もかつてはそれに並ぶ存在だったんですね。
日光街道の整備により工芸文化が花開いた地域として、越谷はひな人形の一大産地へと成長していったとされています。
越ヶ谷ひなの特徴と種類
越谷段雛（御小屋雛）の工夫
越谷独特のひな人形は「越ヶ谷ひな」と総称され、いくつかの種類があったんです。
その中でも特徴的なのが、越谷段雛（御小屋雛）と呼ばれるものなんですね。
これは桐箱の中に小さな雛人形を段状に並べた箱雛で、江戸時代の奢侈禁止令の影響で生まれたとされています。
贅沢を禁じられた時代でも、小さな箱の中にけし粒のような雛を並べることで、人々がひな祭りを楽しめるように工夫されたんですね。
この越谷段雛は徳川家にも納められたと伝えられており、その品質の高さがうかがえます。
庶民に親しまれた練り雛
越谷練り雛は、粘土を用いた素朴で愛嬌のある人形だったとされています。
高級な段雛とは違って、庶民の人たちにも手が届きやすい雛人形だったのかもしれませんね。
親しみやすい表情や形が、多くの家庭で愛されていたんだと思います。
優雅な衣装の一文雛
越谷一文雛は、一文で買えるような手軽な雛人形とされていました。
でも値段は手頃でも、優雅な衣をまとった小型の人形で、しっかりと美しさも備えていたんですね。
こうした多様なスタイルの雛人形が作られていたことが、越谷を特色ある産地として全国に知らしめたんです。
優雅でやわらかな顔立ち
越谷のひな人形の大きな特徴のひとつが、優雅でやわらかな顔立ちなんですね。
五人囃子や三人官女の袴の形にも独特の特徴があるとされています。
こうした細部へのこだわりが、越谷のひな人形の魅力を作り出していたのかもしれませんね。
明治期の隆盛から幻のひなへ
明治期には年間2万個以上を生産
越谷のひな人形は明治期に大きく発展したとされています。
明治8年（1875年）の「武蔵国郡村誌」には、越ヶ谷のひな人形の産出数が21,350個と記録されているんです。
これって、かなりの生産規模ですよね。
また、安政年間（1854〜1860年）には、ひなを商う家が14軒を数えたとされ、町全体でひな人形作りが盛んだったことがわかります。
越谷の町が、ひな人形と共に生きていた時代があったんですね。
西洋人形の流行と衰退
しかし、時代の流れとともに人々の好みも変化していきます。
西洋人形が流行し始めると、伝統的な越ヶ谷ひなは徐々に作られなくなっていったとされています。
もしかしたら、当時の人たちも新しいものに魅力を感じたのかもしれませんね。
こうして越ヶ谷ひなは、「幻のひな」と呼ばれる存在になっていきました。
再発見と復元の動き
でも、嬉しいことに最近になって古い越ヶ谷ひなが再発見され、復元も行われているんです。
現在は植木屋人形店さんなどで展示されていて、実際に目にすることができるようになりました。
失われかけた文化が、こうして再び光を当てられることって素敵ですよね。
現代に受け継がれる越谷のひな人形
埼玉県の伝統的手工芸品に指定
昭和58年（1983年）12月、越谷ひな人形は埼玉県の伝統的手工芸品として指定されました。
これによって、越谷のひな人形の歴史的価値が公的に認められたんですね。
現在も技術継承が続いており、昔ながらの意匠を大切に守り続けている方々がいらっしゃいます。
観光資源としての活用
最近では「越谷のひなまつり」として、まち歩きや観光コンテンツと連動した取り組みも行われています。
旧日光道中・越ヶ谷宿の町並みと合わせて楽しめる観光資源になっているんですね。
「大人のひな祭り＜重陽の節句＞ガイドツアー」など、雛人形と歴史的街道を結びつけたツアーも企画されているそうです。
植木屋人形店さんなどを巡りながら、越谷の歴史を体感できるのって魅力的ですよね。
デジタルアーカイブでの記録保存
越谷市デジタルアーカイブでは、「越ヶ谷雛」に関する歴史資料が公開されています。
明治期の生産量や種類などが確認できるようになっており、文化の記録と保存にも力が入れられているんですね。
こうしたデジタル化の取り組みによって、後世にしっかりと歴史が伝えられていくのかもしれません。
まとめ：越谷のひな人形は江戸から続く貴重な文化遺産
越谷のひな人形の歴史を振り返ってみると、江戸時代中期の安永年間（1772〜1780年）に会田佐右衛門さんが技術を持ち帰ったことから始まりました。
日光街道の宿場町という立地を活かして、関東三大ひな市のひとつとして栄え、明治期には年間2万個以上を生産する一大産地となったんですね。
越谷段雛、練り雛、一文雛といった独自のスタイルを持ち、優雅でやわらかな顔立ちが特徴でした。
時代の変化で一度は「幻のひな」と呼ばれるようになりましたが、現在は埼玉県の伝統的手工芸品として大切に受け継がれています。
観光資源としての活用やデジタルアーカイブでの記録保存など、新しい形で越谷のひな人形文化が守られているんですね。
もし機会があれば、ぜひ越谷を訪れて、歴史ある雛人形に実際に触れてみてはいかがでしょうか。
植木屋人形店さんでは最古の越谷びなが展示されていますし、旧日光街道の町並みを歩きながら、江戸時代の面影を感じることもできますよ。
越谷のひな人形の歴史を知ることで、ひな祭りがもっと豊かに、もっと身近に感じられるかもしれませんね。
私たちの住む日本には、こんなに素敵な伝統文化がまだまだたくさん残されているんだと思うと、嬉しくなってきませんか。
越谷のひな人形のように、地域に根ざした文化を大切にしていきたいですね。
